La-Rose Rapitake · Culver City, California, 1948
La-Rose Rapitake
El prototipo americano que desapareció en 1948
La La-Rose Rapitake es una de las piezas más raras y desconcertantes de toda la colección. Fabricada por Raymond R. La Rose & Sons en Culver City, California, hacia 1948, se presentó en una conferencia de prensa en California ese mismo año y luego desapareció por razones que siguen sin estar claras. Nunca se produjo en serie: solo se fabricaron algunos ejemplares como prototipos y muestras de marketing.
La cámara es una 35mm de medio fotograma (18×24mm por imagen) que utiliza los casetes de película Ansco Memo, en un diseño de casete a casete que no necesita rebobinado. El avance de película y el disparador se accionan con un mismo émbolo de resorte, heredado de la anterior Whitaker Micro 16 de 16mm (1946), en la que La Rose también participó. Para usar la cámara, hay que sostenerla horizontalmente con la puerta lateral hacia abajo; en esa posición el émbolo se desbloquea y puede accionarse.
El conector lateral de dos pines era para un flash que nunca llegó a fabricarse. La construcción es en aluminio fundido con acabado de esmalte marrón claro y cara negra, robusta para su tamaño. El objetivo es un 35mm f/7.5 de enfoque fijo con topes de rueda, y el obturador es de velocidad única, pensado para disparos rápidos y repetitivos.
| Fabricante | Raymond R. La Rose & Sons, Culver City, California |
| Año | ca. 1948 |
| Producción | Solo prototipos — nunca producida en masa |
| Formato | 35mm · medio fotograma (18×24mm) |
| Película | Casetes Ansco Memo (diseño casete a casete) |
| Objetivo | 35mm f/7.5 · enfoque fijo · topes de rueda |
| Obturador | Velocidad única · sincronizado con flash |
| Flash | Receptáculo de 2 pines (el flash nunca se fabricó) |
| Mecanismo | Émbolo de resorte (avance + disparador) |
| Material | Aluminio fundido · esmalte marrón claro / cara negra |
| Dimensiones | 9,5 × 4,3 × 8,9 cm |
| Basada en | Whitaker Micro 16 (1946) |
Una conferencia de prensa en 1948, y luego nada
La historia de la Rapitake es tan breve como misteriosa. Se presentó públicamente en una conferencia de prensa en California en 1948 con todo el aspecto de ser un producto serio: construcción en aluminio fundido de alta calidad, diseño original, sistema de película innovador sin rebobinado. Pero nunca llegó a las tiendas.
Las razones de su desaparición siguen sin conocerse con certeza. ¿Problemas de financiación? ¿Falta de interés del mercado? ¿La imposibilidad de fabricar el flash complementario sin el cual la cámara perdía parte de su propuesta? Solo se conservan unos pocos ejemplares en colecciones privadas de todo el mundo.
La conexión con la Whitaker Micro 16 es relevante: Raymond La Rose trasladó el mismo concepto de émbolo-disparador de una cámara de 16mm al formato de 35mm medio fotograma, adelantándose a la tendencia del medio fotograma que décadas después popularizarían cámaras como la Olympus Pen. Simplemente no llegó a tiempo, o no llegó con los recursos suficientes.
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