¿Qué es el cáncer de colon?
El cáncer de colon es un tumor maligno que se origina en el intestino grueso (colon) o en el recto. Es el tercer cáncer más frecuente en España con más de 40.000 nuevos casos anuales.
La mayoría de los cánceres de colon se desarrollan a partir de pólipos adenomatosos benignos que con el tiempo pueden malignizarse, proceso que tarda generalmente 10-15 años, lo que permite la detección precoz mediante cribado.
Factores de riesgo
• Edad: El riesgo aumenta después de los 50 años
• Antecedentes familiares: Tener familiares de primer grado con cáncer colorrectal duplica el riesgo
• Síndromes genéticos: Poliposis adenomatosa familiar (PAF), síndrome de Lynch
• Enfermedad inflamatoria intestinal: Colitis ulcerosa o Crohn de larga evolución
• Estilo de vida: Dieta rica en carnes rojas y procesadas, obesidad, sedentarismo, tabaquismo, alcohol
Síntomas de alerta
• Cambio en los hábitos intestinales: Diarrea o estreñimiento persistente
• Sangre en heces: Visible (rectorragia) u oculta (detectable solo en análisis)
• Dolor abdominal crónico o cólicos frecuentes
• Sensación de evacuación incompleta
• Pérdida de peso inexplicada y fatiga
• Anemia ferropénica sin causa aparente
Diagnóstico
Colonoscopia: Prueba gold standard. Permite visualizar todo el colon, tomar biopsias y extirpar pólipos. Bajo sedación, sin dolor.
TAC toracoabdominal: Para estadificación y valorar extensión de la enfermedad.
CEA (antígeno carcinoembrionario): Marcador tumoral útil para seguimiento.
Resonancia de recto: En tumores rectales, para valorar invasión local y planificar tratamiento.
Tratamiento
Cirugía: El tratamiento principal. En Quenet Torrent Institute realizamos colectomías mediante cirugía robótica y laparoscópica, con recuperación más rápida y menos complicaciones.
Tipos de cirugía según localización: hemicolectomía derecha, hemicolectomía izquierda, sigmoidectomía, resección anterior de recto, amputación abdominoperineal.
Quimioterapia adyuvante: Después de cirugía en estadios III y algunos estadios II de alto riesgo. Esquemas FOLFOX o CAPOX durante 6 meses.
Radioterapia: Principalmente en cáncer de recto, antes (neoadyuvante) o después de cirugía.
Terapias dirigidas: Bevacizumab, cetuximab, panitumumab en enfermedad metastásica según estado mutacional (RAS, BRAF).
Prevención y cribado
Cribado poblacional: Test de sangre oculta en heces cada 2 años desde los 50 años. Si positivo, colonoscopia.
Colonoscopia preventiva: A partir de 45-50 años, o antes si antecedentes familiares.
Estilo de vida saludable: Dieta rica en fibra, frutas y verduras, ejercicio regular, evitar obesidad, tabaco y alcohol.
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