Madel 35
La cámara que salió de la misma fábrica que el Madelman

La misma letra que el Madelman

Industrias Plásticas MADEL no era una fábrica de cámaras. Era una fábrica de plástico, y hacía de todo: juguetes, menaje para el hogar, objetos religiosos. De esa misma casa salieron los Madelman, los muñecos articulados que fueron el juguete de varias generaciones de niños españoles.

La prueba está a la vista, en el propio frontal de la cámara: el logotipo es el mismo. La misma tipografía, el mismo trazo. No es un aire de familia ni una coincidencia estética entre dos marcas de la época: es literalmente la misma marca aplicada a dos productos distintos que salían de la misma línea de moldeo.

Eso convierte a la Madel 35 en una pieza que interesa a dos coleccionismos a la vez. Para quien colecciona cámaras es una española rara de plástico. Para quien colecciona Madelman es un objeto de la misma casa que casi nadie sabe que existe.

El disparador está donde no debería

Coge cualquier cámara del siglo XX y el disparador estará en la tapa superior, a la derecha, justo bajo el índice de la mano que sujeta. Es una convención tan asentada que ni se piensa.

La Madel 35 lo lleva en la base. Se dispara con el pulgar, desde abajo, girando la mano de una forma que hoy resulta incómoda. No es un capricho de diseño ni una idea ergonómica de vanguardia: es una decisión de fabricación. Colocar el mecanismo en la pieza inferior simplifica el molde y abarata la producción, y en una cámara que costaba 120 pesetas cada peseta de coste industrial contaba.

Es el tipo de detalle por el que merece la pena mirar las cámaras baratas. Las caras resuelven los problemas con ingeniería. Las baratas los resuelven de formas mucho más interesantes.

Cuatro colores, y no solo cambia el color

Están documentadas al menos cuatro versiones de la Madel 35: negro, marrón, rojo granate y verde. La de esta colección es la roja. La verde todavía no la tengo, y es la que más me interesa encontrar.

Lo interesante no es la paleta, es que los enganches laterales de la correa no son iguales en todas las versiones. Si solo cambiara el pigmento, el molde sería el mismo y los herrajes también. Que cambien apunta a varias series de fabricación separadas en el tiempo, con modificaciones de utillaje entre una y otra. Para datar la cámara, ese detalle del herraje probablemente valga más que el color.

Una nota sobre la fecha, porque las fuentes no se ponen de acuerdo

Aquí conviene ser honesto en lugar de dar un año redondo. Documentos Béjar data la Madel 35 en torno a 1940. Pero las dos historias publicadas sobre la empresa sitúan la fundación de Industrias Plásticas a comienzos de los años cincuenta, cuando Tirso Delgado Rubio la constituye junto a Eduardo Borsot Molinet, después de años como quincallero y como fabricante de artículos de celuloide.

Las dos cosas no pueden ser ciertas: si la empresa no existía en 1940, no pudo fabricar en 1940 una cámara con su marca. Lo más probable es que la fecha de 1940 corresponda a la actividad anterior de Tirso Delgado, o que sea simplemente una estimación heredada de ficha en ficha. Hasta que aparezca documentación de fábrica, esta ficha deja la datación abierta y la sitúa en los años cincuenta o sesenta.

Si tienes un catálogo, una factura o un anuncio fechado de la Madel 35, escríbeme. Es exactamente el tipo de documento que cerraría esta pregunta.

Fuentes consultadas

La información de esta ficha procede de tres fuentes públicas sobre la historia de Industrias Plásticas MADEL y de la propia cámara. Se citan para que puedas contrastarlas, y porque el trabajo de documentación de la fotografía española popular lo hace gente que merece el crédito.

• Viejas Cámaras, con la historia empresarial de Tirso Delgado y la fundación de Industrias Plásticas.
• Las Cámaras de Fernando, con las especificaciones técnicas, los colores y la conexión con el Madelman.
• Documentos Béjar, con el precio de 120 pesetas y la venta de la empresa a mediados de los sesenta.

Por qué la Madel 35 merece un lugar en la colección

• El vínculo con el Madelman: misma empresa y mismo logotipo, algo que casi nadie que colecciona juguete español sabe.
• El disparador en la base: una solución de fabricación que rompe la convención universal de la cámara fotográfica.
• Industria española de posguerra: plástico nacional para un mercado que no podía pagar óptica alemana ni japonesa.
• Cuatro colores con herrajes distintos: pistas de varias series de fabricación, no de una simple variante de pigmento.
• Datación abierta: una pieza que todavía tiene una pregunta sin responder, y eso también es coleccionismo.

Preguntas frecuentes

Preguntas frecuentes.

¿Qué es la Madel 35? +

La Madel 35 es una cámara fotográfica española de tamaño reducido, fabricada íntegramente en plástico moldeado por Industrias Plásticas MADEL en Madrid. Monta un objetivo de 35 mm con apertura f/7,7 y obturador de láminas, y usa película de paso universal cargada en carretes especiales. Se vendía como cámara sencilla y económica, pensada para el aficionado y para el público infantil.

¿Es verdad que la hicieron los mismos del Madelman? +

Sí, y no es un parecido: es la misma empresa. Industrias Plásticas MADEL fabricaba todo tipo de objetos de plástico (juguetes, menaje, objetos religiosos) y de esa misma casa salieron los muñecos Madelman. El logotipo lo confirma a simple vista: la tipografía de la palabra MADEL en la cámara es exactamente la misma que la de la marca de los muñecos.

¿De qué año es la Madel 35? +

No hay una fecha única aceptada, y las fuentes se contradicen. Documentos Béjar la data en torno a 1940, pero las historias de la empresa sitúan la fundación de Industrias Plásticas a comienzos de los años cincuenta, lo que haría imposible una cámara de 1940 bajo esa marca. Lo más prudente hoy es situarla en los años cincuenta o sesenta y dejar la datación abierta hasta que aparezca documentación de fábrica.

¿Por qué el disparador está en la parte de abajo? +

Es la rareza de esta cámara. Prácticamente todas las cámaras colocan el disparador en la tapa superior, bajo el dedo índice. La Madel 35 lo lleva en la base del cuerpo, así que se dispara con el pulgar desde abajo. Es una decisión de moldeo, no de ergonomía: simplifica la pieza de plástico y abarata la fabricación.

¿En qué colores existe la Madel 35? +

Están documentadas al menos cuatro versiones: negro, marrón, rojo granate y verde. El ejemplar de esta colección es el rojo granate. Además del color cambia el herraje: los enganches laterales de la correa no son iguales en todas las versiones, lo que sugiere varias series de fabricación y no una simple variación de pigmento.

¿Cuánto costaba una Madel 35? +

Su precio de venta era de 120 pesetas. Para hacerse una idea de la escala, hablamos de una cámara deliberadamente barata, de mercado popular, en un país donde una cámara alemana o japonesa quedaba fuera del alcance de la mayoría de las familias.

¿Quién estaba detrás de Industrias Plásticas MADEL? +

Tirso Delgado Rubio, que empezó como quincallero en la Travesía del Fúcar de Madrid comerciando con quincalla al por mayor en los años cuarenta, y que después montó fábrica de artículos de celuloide en la misma zona. A comienzos de los cincuenta funda Industrias Plásticas junto a Eduardo Borsot Molinet, y en 1961 el BOE lo recoge como presidente del consejo de administración. A mediados de los sesenta la empresa fue adquirida por Francisco Luis Andrés Pascual.

¿Se puede usar hoy la Madel 35? +

Es complicado. Usa película de paso universal, que se sigue fabricando, pero cargada en carretes especiales propios de la cámara. Sin ese chasis original la carga es un problema, y con objetivo de f/7,7 fijo y obturador de una sola velocidad el margen de exposición es muy estrecho. Es una pieza de colección, no una cámara de uso.