¿Qué es la profundidad de campo?
La profundidad de campo es la franja de distancias, por delante y por detrás del plano enfocado, que se percibe nítida en la imagen final. Depende de la apertura, de la distancia focal y de la distancia al sujeto.
En rigor solo hay un plano perfectamente enfocado. Lo demás forma círculos de confusión en la película, y llamamos nítido a todo aquello cuyo círculo queda por debajo del límite que el ojo distingue en la copia. Ese límite es una convención, no una ley física: para 35mm suele tomarse 0,03 mm, y de ahí salen todas las escalas grabadas en los objetivos.
La regla práctica es que la zona nítida se reparte aproximadamente un tercio por delante del punto de enfoque y dos tercios por detrás, salvo en distancias muy cortas, donde tiende a repartirse por igual. Enfocar al sujeto y cerrar a f/8 aprovecha ese reparto mucho mejor que enfocar al fondo y confiar en que el sujeto entre.
Cerrar el diafragma la aumenta, acercarse al sujeto la reduce de forma brutal. A un metro con un 50mm a f/1,4 la franja nítida ronda los dos centímetros: el ojo entra y las pestañas ya no. Con el Dream Lens f/0.95 de la Canon 7SZ el margen es aún menor, y en telemétrica, sin ver el desenfoque, cualquier desajuste del mecanismo de enfoque se traduce en fallo directo.
De ahí sale la técnica hiperfocal, la que sostuvo la fotografía de calle antes del autofoco. Un 35mm a f/8 enfocado a unos tres metros deja nítido desde metro y medio hasta el infinito. Con la Leica M3 o la Canon F-1 preparadas así se dispara sin enfocar, solo encuadrando, y esa es la razón real de que muchos objetivos clásicos lleven la escala de profundidad grabada junto al aro.
El malentendido más extendido es creer que el formato cambia la física. No la cambia: lo que cambia es que para cubrir el mismo encuadre desde el mismo sitio, un formato mayor necesita una focal más larga, y esa focal más larga es la que reduce la franja nítida. Por eso el medio formato de una Hasselblad desenfoca más que el 35mm a igualdad de f y de encuadre.
Términos relacionados
- Apertura
- Tamaño de la abertura del diafragma, expresado con números f como f/2, f/5.6 o f/16. Determina cuánta luz llega a la película e influye directamente en la profundidad de campo.
- Distancia hiperfocal
- Distancia de enfoque que maximiza la profundidad de campo para una apertura y focal dadas. Bien usada, deja nítido desde una zona relativamente cercana hasta el infinito.
- Círculo de confusión
- Tamaño máximo que puede tener un punto proyectado sobre la película antes de que el ojo lo perciba como desenfocado. Es la base del cálculo de la profundidad de campo.
- Bokeh
- Aspecto visual de las zonas desenfocadas de una fotografía. Depende de la construcción óptica del objetivo, de la apertura, de la distancia al sujeto y de la distancia al fondo.
Dónde se aplica esto
Este vocabulario no está aquí de adorno: es el que se usa en las fichas de la colección y en las guías. Si quieres verlo aplicado a piezas y a decisiones reales:
- la colección, donde cada ficha detalla su óptica
- las telemétricas y sus objetivos
- cómo enfocar sin espejo
- El glosario completo, con los 133 términos por grupo.
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